Ouidah : les Vodun Days 2026 entrent dans leur édition de maturité

Du 8 au 10 janvier 2026, Ouidah vibrera au rythme du Vodun. La cité historique et spirituelle du Bénin s’apprête à accueillir la troisième grande édition des Vodun Days, un événement désormais inscrit parmi les rendez-vous culturels majeurs du pays. Les grandes lignes de cette édition ont été dévoilées dans la matinée du mardi 30 décembre 2025, lors d’une conférence de presse. Cette rencontre avec les hommes des médias qui s’est déroulée à l’Arène de Ouidah avait pour objectif de lever le voile sur l’organisation, les innovations et les ambitions des Vodun Days 2026, dans un contexte où l’événement confirme, année après année, sa dimension culturelle, touristique, économique et spirituelle.

Après les deux premières éditions, désignée comme « édition 0″ et édition double 0 », la ville de Ouidah s’est aménagée pour accueillir l’édition 2026 des Vodun Days, un évènement devenu désormais un pilier de la stratégie nationale de promotion du patrimoine culturel et touristique du Bénin. Prévue pour les 8, 9 et 10 janvier 2026, cette nouvelle édition s’inscrit dans la continuité de la vision portée par le gouvernement béninois. Une vision qui se veut de faire des arts, des cultures et du Vodun un levier puissant de rayonnement international.

Des chiffres qui parlent : l’impact grandissant des Vodun Days

Au nom du ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Glwadys Gandaho, Directrice Adjointe de Cabinet au ministère, a livré un discours riche en données officielles, révélant l’ampleur prise par l’événement. Selon les chiffres de l’Institut National de la Statistique et de la Démographie (INSTAD), l’édition 2025 a enregistré 1.647.476 visites sur l’ensemble des sites dédiés aux Vodun Days, soit une progression spectaculaire de 179,4 % par rapport à 2024. Dans le détail : 69,8 % de visiteurs béninois, 30,2 % de visiteurs étrangers, dont 15,3 % d’Africains et 14,9 % d’Occidentaux et d’Asiatiques. « Les citoyens du monde, toutes religions et toutes cultures confondues, ont compris l’intérêt d’être à Ouidah pour découvrir ou redécouvrir les richesses culturelles et artistiques du Vodun », a-t-elle affirmé.

Un moteur économique pour Ouidah et ses environs

Au-delà de la dimension spirituelle et culturelle, les Vodun Days s’imposent comme un véritable catalyseur économique. Toujours selon l’INSTAD, près de 70 % des unités économiques de Ouidah ont enregistré une hausse moyenne de 26 % de leur chiffre d’affaires journalier durant l’édition 2025. Environ 24,26 % de ces unités ont également créé des emplois occasionnels, confirmant l’impact direct de l’événement sur l’économie locale. Pour Christian Houetchénou, maire de Ouidah, ces retombées sont visibles et concrètes : « Aujourd’hui, Ouidah est devenue une ville importante sur la carte du monde. Beaucoup de gens cherchent à savoir où se trouve Ouidah », a-t-il déclaré avec fierté. Hôtellerie, restauration, transport, hébergement chez l’habitant : la demande explose. « La bagarre a déjà commencé dans les hôtels », a confié le maire, évoquant des réservations record et des revenus inédits pour de nombreux ménages.

Une ville prête à accueillir le monde

La mairie de Ouidah, en collaboration avec le Ministère du Tourisme de la Culture et des Arts et Bénin Tourisme, a annoncé d’importantes mesures d’accueil et de fluidité pour l’édition 2026. Parmi les dispositions prises, on note : un renforcement de la salubrité urbaine avec l’implication des associations locales ; une mobilisation de jeunes volontaires pour l’orientation et l’accueil des visiteurs ; une mise en place de parkings tampons à l’entrée de la ville ; un déploiement de navettes et d’un plan de circulation visant à rendre Ouidah plus piétonne ; une coordination étroite avec la police républicaine pour la sécurité et la gestion du trafic. « Ouidah est complètement prête pour accueillir le monde entier », a rassuré le maire.

De nouvelles places et des couvents d’exception

Côté programmation spatiale, les places traditionnelles sont maintenues, avec une innovation majeure : l’ouverture de nouveaux espaces cultuels. Deux nouvelles places font leur entrée dans le circuit des Vodun Days 2026. Il s’agit du couvent de Ninsouxwé et le couvent Sakpata, récemment réhabilité, sera ouvert pour la première fois au grand public, offrant une immersion rare dans l’architecture et la spiritualité vodun.

Les Vodun Days, vitrine de la marque pays « Bénin, Monde de Splendeur »

Prenant la parole, le Directeur Général de Bénin Tourisme, Sindé Gilles Chékété, a insisté sur la place stratégique des Vodun Days dans l’écosystème touristique national. « Les Vodun Days sont aujourd’hui l’événement majeur du Bénin », a-t-il affirmé, rappelant que l’édition 2026 est pensée comme l’édition de maturité, après les phases de lancement des années précédentes. Cette montée en puissance s’inscrit dans la dynamique de la marque pays “Bénin, Monde de Splendeur”, dévoilée en septembre 2025, qui valorise le patrimoine, les traditions et l’identité culturelle béninoise comme facteur de différenciation internationale.

Une programmation artistique et spirituelle de haut niveau

Les Vodun Days 2026 promettent une programmation riche et plurielle : Animations de places et rituels vodun ; Présence exceptionnelle de couvents internationaux : des couvents venus du Brésil et de la Finlande sont annoncés, illustrant l’universalité et la circulation mondiale du Vodun ; Grand concert avec notamment Meiway, Angélique Kidjo, icônes internationales et pleins d’autres artistes nationaux; Grande cérémonie vodun ponctuée de concerts traditionnels et de percussions ; Grand spectacle artistique à l’Arène de Ouidah, annoncé comme encore plus ambitieux que les précédents. Lors de la séance de questions-réponses, le DG de Bénin Tourisme a d’ailleurs tenu à rassurer que « de nombreuses surprises » restent volontairement non dévoilées pour préserver l’effet de découverte.

Ouidah, carrefour mondial des traditions et des peuples

À travers cette édition 2026, les Vodun Days s’affirment comme un rendez-vous de communion, réunissant fidèles, artistes, chercheurs, journalistes, influenceurs, universitaires et touristes venus des quatre coins du monde. « Le monde est en fête au Bénin du 8 au 10 janvier 2026 », a résumé la représentante du ministre, appelant les médias à relayer cette célébration d’envergure. Plus qu’un festival, les Vodun Days sont désormais un symbole du Bénin contemporain, fier de ses racines, ouvert sur le monde et résolument tourné vers l’avenir.

Bérénice Célia Gainsi